Neurología

En el headshaking el caballo sacude o golpea la cabeza de forma involuntaria y a menudo violenta, sobre todo en vertical, como respuesta a una hipersensibilidad dolorosa del nervio trigémino (nervio facial). Una forma frecuente se desencadena por la luz (photic headshaking) y empeora estacionalmente en verano y con el sol. No es un vicio, sino un proceso neuropático que puede afectar mucho la calidad de vida.

En el síndrome de Wobbler una malformación o inestabilidad de las vértebras cervicales estrecha el canal vertebral (estenosis) y comprime la médula espinal. El resultado es una ataxia (incoordinación) por lo general progresiva, frecuente en caballos jóvenes de gran tamaño y crecimiento rápido. NOTA DE SEGURIDAD: los caballos atáxicos son imprevisibles en el movimiento y el manejo y pueden caerse — montarlos y manejarlos de cerca conlleva un riesgo considerable de lesiones para persona y animal.

La EPM es una inflamación del cerebro y la médula espinal causada por protozoos (normalmente Sarcocystis neurona, con menos frecuencia Neospora hughesi) que puede provocar déficits neurológicos muy variados. NOTA GEOGRÁFICA: la EPM se distribuye sobre todo en Norte, Centro y Sudamérica, porque su hospedador definitivo — la zarigüeya — es allí autóctono; en Europa y la región de habla alemana aparece prácticamente solo en caballos importados o que regresan de viajes a las Américas. Los caballos se infectan por alimento o agua contaminados con heces de zarigüeya, no de caballo a caballo.

En la parálisis del nervio facial, el nervio facial (nervus facialis) está alterado en uno o ambos lados, de modo que la musculatura mímica del labio, el ollar y la oreja ya no funciona correctamente. Causas frecuentes son la presión o el traumatismo, p. ej. un cabezal demasiado ajustado, un decúbito prolongado sobre suelo duro o una posición desfavorable durante la anestesia. El cuadro típico es un labio caído y un ollar retraído en el lado afectado.

El stringhalt es un trastorno del movimiento en el que uno o ambos miembros posteriores se elevan de forma brusca y exageradamente alta durante el avance, a veces hacia el vientre. Es un trastorno neuromuscular; además de una forma clásica, a menudo unilateral, existe una variante asociada al pasto (australiana) vinculada a la ingestión de ciertas plantas — sobre todo flatweed (Hypochaeris radicata), con menos frecuencia vezas o especies de Lathyrus — que puede afectar a varios caballos de una manada.

El shivering (shivers) es un trastorno neuromuscular del movimiento por lo general de lenta progresión, que afecta sobre todo a las razas equinas de gran tamaño. Son típicos las contracciones involuntarias y una postura hiperextendida y temblorosa del tercio posterior, sobre todo al retroceder y al levantar los miembros posteriores (p. ej. para limpiar el casco o herrar). La causa exacta no está del todo aclarada; se discuten alteraciones del cerebelo (células de Purkinje).

Enfermedad hereditaria del cerebelo en el árabe, en la que células nerviosas especializadas degeneran prematuramente. La CA se hereda de forma autosómica-recesiva (marcador en el gen TOE1, efecto regulador sobre el vecino MUTYH); solo los animales homocigotos están afectados. Son típicos los trastornos de coordinación y equilibrio que suelen notarse en la edad de potro y permanecen.

Grave enfermedad neurológica hereditaria del potro árabe recién nacido (también Coat Color Dilution Lethal), causada por una mutación en el gen MYO5A y heredada de forma autosómica-recesiva. Los potros afectados muestran inmediatamente tras el nacimiento gravísimos trastornos neurológicos y no son viables; a menudo se aprecia al mismo tiempo un color del manto diluido (lavanda/rosa plateado).

Trastorno hereditario del desarrollo del frisón con acumulación patológica de líquido cefalorraquídeo y cráneo del potro muy agrandado, causado por una mutación en el gen B3GALNT2 y heredado de forma autosómica-recesiva. Los potros afectados en su mayoría no son viables (a menudo mortinatos); la cabeza agrandada supone además un riesgo considerable de parto difícil (distocia) y por tanto un peligro para la yegua.