ALA (ácido alfa-linolénico)

Mecanismo de acción

El ácido alfa-linolénico (C18:3 n-3) es el ácido graso omega-3 vegetal de base y la fracción n-3 cuantitativamente dominante en la hierba de pasto, la semilla de lino/aceite de lino y otros aceites de semillas: la principal fuente natural del caballo en pastoreo. El ALA puede convertirse teóricamente, mediante elongación y desaturación, en EPA y, más adelante, en DHA, pero esta conversión es escasa en el caballo (como en el ser humano y en la mayoría de los monogástricos) y se extrapola mayoritariamente a partir de dichos modelos; gran parte del ALA aportado se oxida para la obtención de energía. Por ello, una alimentación rica en ALA mejora la relación n-6/n-3 de la ración y el estatus plasmático de ALA, pero solo eleva de forma limitada los niveles tisulares de EPA/DHA. Un aporte de grasa con predominio de ALA se asocia con el ámbito de la calidad del pelo y de la piel, así como con un balance de ácidos grasos más favorable. NRC 2007 y GfE 2014 no cuantifican un requerimiento mínimo propio.