Corazón & circulación

En una valvulopatía, una o más válvulas cardíacas ya no se cierran por completo, de modo que la sangre refluye (insuficiencia) y se hace audible un soplo cardíaco. La forma más frecuente es el engrosamiento degenerativo de la válvula mitral o aórtica, a menudo un hallazgo casual en la auscultación; muchos caballos siguen aptos para el trabajo durante años, mientras que los casos avanzados pueden limitar el rendimiento.

La fibrilación auricular es una arritmia en la que las aurículas del corazón se excitan de forma desordenada y muy rápida, haciendo irregular el latido. Se considera la arritmia más frecuente que limita el rendimiento del caballo y a menudo solo se nota por el descenso del rendimiento, ya que el gran corazón equino puede compensarla en reposo durante mucho tiempo.

En la rotura de aorta se desgarra la pared de la gran arteria del cuerpo (aorta) o de una estructura vascular cercana al corazón, con una hemorragia interna masiva. Se produce sobre todo en sementales de cría mayores y a menudo en relación con el esfuerzo o la monta, y termina con frecuencia en muerte súbita — una emergencia aguda sin posibilidad fiable de rescate.

En la tromboflebitis se inflama la pared de una vena y se forma un coágulo (trombo) en el vaso, en el caballo con mayor frecuencia en la vena yugular. Surge a menudo tras catéteres venosos, inyecciones o medicamentos irritantes y suele ser bien visible; con oclusión o infección del vaso amenazan complicaciones.

En la miocarditis se inflama el propio músculo cardíaco, a menudo tras infecciones virales o bacterianas o por influencias tóxicas. La inflamación puede debilitar la fuerza de bombeo y desencadenar arritmias; es una enfermedad grave que puede llevar a insuficiencia cardíaca y debe vigilarse por el veterinario.

En la endocarditis, normalmente las bacterias colonizan el endocardio y sobre todo las válvulas cardíacas, formando allí depósitos inflamatorios, las llamadas vegetaciones. Estas dañan las válvulas, producen un soplo cardíaco y pueden arrastrar pequeños fragmentos infecciosos a la circulación; la enfermedad es grave y cursa a menudo con fiebre persistente o recurrente.