Calcolatore del fabbisogno di foraggio

Energia digeribile, non chilogrammi di alimento

Il calcolatore indica il fabbisogno in megajoule di energia digeribile (DE). È l'unità in cui calcolano NRC 2007 e le raccomandazioni GfE 2014 — e non dipende dall'alimento da cui proviene l'energia.

Il passaggio attraverso l'energia è necessario perché i chilogrammi non dicono nulla. Un chilogrammo di fieno di taglio tardivo, ricco di steli, porta molta meno energia di un chilogrammo tagliato presto. Chi pianifica in chilogrammi pianifica in un'unità che da una partita all'altra significa qualcosa di diverso.

Perché il peso viene elevato alla 0,75

Il fabbisogno di mantenimento si calcola dal peso corporeo metabolico: peso corporeo elevato alla 0,75, moltiplicato per un fattore. Per un cavallo di 500 chilogrammi di temperamento medio ne risultano circa 61 MJ al giorno.

L'esponente non è un artificio di calcolo. Il consumo energetico di un animale non cresce in proporzione alla massa, ma più lentamente — un pony di 300 chilogrammi ha bisogno di più per chilogrammo di peso corporeo di un mezzosangue di 600. Chi estrapola in modo lineare alimenta troppo poco i cavalli piccoli e troppo i grandi.

Il temperamento sposta questo valore di base. Un cavallo che al pascolo è costantemente in movimento ha un fabbisogno di mantenimento misurabilmente più alto di uno che resta fermo. Il calcolatore rappresenta questo con tre livelli.

Lavoro e fase di vita non si moltiplicano

Chi ha un cavallo in lavoro moderato e allo stesso tempo in lattazione iniziale non ottiene i due fattori sovrapposti. Il calcolatore prende il più alto dei due.

È una decisione consapevole e non una semplificazione per comodità: una fattrice in lattazione iniziale di fatto non viene montata in lavoro moderato. Moltiplicare i due fattori darebbe un numero che nella pratica non esiste — e in questa specie una raccomandazione energetica troppo alta non è un errore innocuo.

Che cosa il calcolatore non sa

La qualità del foraggio grossolano. Il fieno oscilla in energia e proteine più di quanto la maggior parte dei proprietari supponga — a seconda del momento di taglio, della composizione del prato, del tempo e della conservazione. Senza analisi tutti calcolano con valori medi, anche questo calcolatore.

Un'analisi del fieno costa una somma a due cifre ed è l'unico dato di tutto il calcolo che si possa davvero misurare invece di stimare. Per le scuderie con più cavalli è di solito il singolo investimento più redditizio nell'alimentazione.

Anche questo non è compreso: il metabolismo individuale. Due cavalli di pari peso e pari lavoro possono differire nettamente nel fabbisogno reale. Il numero calcolato è un punto di partenza per l'osservazione, non un valore da raggiungere.

Prima il foraggio grossolano

Il cavallo è un animale che si alimenta in continuazione, con un apparato digerente concepito per un'assunzione continua di fibra. Nelle raccomandazioni viene perciò indicata una quantità minima di foraggio grossolano rapportata al peso corporeo, prima ancora di parlare di concentrati.

Pause alimentari di più di quattro ore sono viste con riserva nella letteratura specialistica. Chi copre il fabbisogno energetico con i concentrati e risparmia sul fieno risolve un problema di calcolo e ne crea un altro.

Dai megajoule ai chili di fieno

Nessuno pesa il fieno in megajoule. Per questo il calcolatore traduce il fabbisogno totale anche in una quantità di fieno: divide l'energia digeribile per un valore indicativo di 7,5 MJ DE per chilogrammo di fieno di prato di qualità media, riferito al tal quale con circa l'87 percento di sostanza secca. Il risultato viene arrotondato al mezzo chilogrammo — una cifra più precisa simulerebbe un'esattezza che il valore indicativo non ha.

Due limiti incorniciano questo numero. In basso vale la quantità minima di foraggio di 1,5 chilogrammi di sostanza secca per 100 chilogrammi di peso corporeo, come indicata dalla GfE. Per 500 chilogrammi sono circa 7,5 chilogrammi di sostanza secca, cioè poco meno di 9 chilogrammi di fieno. Con un puro fabbisogno di mantenimento di circa 61 MJ il calcolo energetico darebbe solo poco più di 8 chilogrammi — il calcolatore mostra allora la quantità minima e lo segnala.

In alto c'è il consueto limite di assunzione di circa il 2 percento del peso corporeo come sostanza secca, per 500 chilogrammi quindi circa 11,5 chilogrammi di fieno. Se il fabbisogno energetico è superiore, per esempio 100 MJ in lavoro pesante, la quantità di fieno viene limitata a questa soglia e il resto viene indicato in MJ. Come coprire questo resto, il calcolatore volutamente non lo dice: è materia della pianificazione della razione con una consulenza specialistica.

I 7,5 MJ sono un valore medio. Il fieno tagliato presto e ricco di foglie si colloca sopra, quello tardivo e ricco di steli sotto — chi dispone di un'analisi del fieno può confrontare il dato con essa. La quantità in chili è quindi un valore indicativo per la pianificazione, non una prescrizione per il singolo cavallo.

• NRC 2007 — Nutrient Requirements of Horses, 6ª edizione rivista, National Research Council
• GfE 2014 — Raccomandazioni per l'apporto di energia e nutrienti nei cavalli, Gesellschaft für Ernährungsphysiologie
• Harris et al. 2017 — Review: Feeding conserved forage to horses — recent advances and recommendations. Animal 11(6), PMID 27895255
• BMEL 2020 — Linee guida per la valutazione della detenzione di cavalli sotto il profilo del benessere animale (Ministero federale tedesco dell'alimentazione e dell'agricoltura)