Impulso — la spinta trasmessa del posteriore

Nessun concetto della scala dell'addestramento invita al malinteso quanto l'impulso. Poiché i cavalli impulsivi appaiono ampi e energici, è vicino l'errore di pensare che più velocità significhi più impulso. Spesso è vero il contrario. L'impulso non è fretta, non è corsa, non è fuga. È l'energia del posteriore che spinge da terra, accolta attraverso un dorso disteso e oscillante e portata in avanti attraverso tutto il corpo — l'impulsione della scuola classica di equitazione.

La differenza è percepibile e visibile. Un cavallo frettoloso fugge in avanti, corre sull'avantreno, accorcia i passi e perde la fase di sospensione. Un cavallo impulsivo, invece, indugia un istante più a lungo in aria, avanza nettamente sotto il baricentro e trasmette ogni passo in modo elastico attraverso il dorso fino all'appoggio. Più impulso non significa più veloce, ma più espressivo a ritmo invariato.

Perché solo al quarto posto

L'impulso sta nella scala al quarto posto, e ciò con logica cogente. Presuppone che i primi tre gradini reggano. Senza ritmo non c'è energia uniforme che si possa trasmettere. Senza decontrazione la spinta si blocca nel dorso rigido, invece di passare oscillando. Senza appoggio la forza portata in avanti non può arrivare da nessuna parte — si disperde, invece di chiudersi alla mano. L'impulso non è perciò un passo di addestramento a sé, da aggiungere, ma il risultato di una catena di movimento che da dietro in avanti finalmente scorre libera.

Per lo stesso motivo l'impulso è possibile solo in trotto e galoppo, mai al passo. L'impulso vive della fase di sospensione — quel momento in cui nessun arto tocca il suolo e l'energia elastica del movimento diventa visibile. Il passo, in quanto tempo quaternario, non ha fase di sospensione; può essere solerte, ampio e fluido, ma non impulsivo nel senso della scala. Chi al passo cerca l'impulso falsifica il ritmo, spingendo il cavallo a frettare.

I segni di un vero impulso

Il vero impulso è leggibile. Il movimento diventa ampio, elastico e uniforme, con netta e ben visibile fase di sospensione. Il dorso oscilla visibilmente su e giù e porta il cavaliere in modo morbido; il cavallo invita a sedersi, invece di scuotere. I posteriori avanzano solerti ed energici sotto il baricentro, e l'energia corre elastica in avanti — fino a un appoggio tranquillo e costante. Il ritmo resta in ciò invariato. Proprio qui si separa il vero impulso dalla fretta: se il ritmo accelera, se il cavallo cade sull'avantreno o accorcia la fase di sospensione, allora non è diventato più impulsivo, ma più veloce — e dunque più povero di capacità portante.

Qui la scala FN si incontra con la tradizione classica. Steinbrecht esige nel Gymnasium des Pferdes di cavalcare il cavallo in avanti e di raddrizzarlo — in avanti non nel senso di veloce, ma nel senso di un movimento che porta onestamente dal posteriore. Su questa energia si costruisce tutto il resto: solo il raddrizzamento uniforme e bilaterale permette di distribuire l'impulso in egual modo a entrambi i posteriori, e solo l'impulso così raccolto può, nella riunione, dirigersi più verso l'alto invece che in avanti. L'impulso è così il gradino su cui la spinta comincia gradualmente a trasformarsi in capacità portante.

Chi misura l'impulso sulla velocità lo perde. Chi lo fa nascere da un cavallo a ritmo puro, disteso e che avanza alla mano, e resiste alla tentazione di spingere in avanti, conquista un movimento che il cavallo stesso porta — espressivo, elastico e abbastanza portante per tutto ciò che viene dopo di esso.