Salute dentale & orale

I denti del cavallo crescono per tutta la vita e si consumano masticando. Poiché la mascella superiore è più larga dell'inferiore, sui bordi esterni dei molari superiori e interni di quelli inferiori si formano punte di smalto taglienti (ganci), che possono premere su guancia o lingua. Sono tra i reperti più frequenti al controllo dentale di routine.

L'EOTRH è una malattia dolorosa e progressiva, soprattutto di incisivi e canini dei cavalli anziani. La sostanza dentale viene degradata da odontoclasti (riassorbimento), mentre il corpo reagisce in parte con una formazione eccessiva di cemento (ipercementosi) che rigonfia le radici. La causa non è ancora del tutto chiarita.

I denti del lupo sono piccoli denti rudimentali situati subito davanti al primo molare — di solito nella mascella superiore e non presenti in ogni cavallo. Di per sé sono innocui, ma dove appoggia l'imboccatura possono causare pressione e irritazione, perciò vengono spesso rimossi prima dell'addestramento.

Per diastema si intende uno spazio anomalo tra due molari adiacenti. In queste lacune il cibo può incastrarsi (tasche di cibo), infiammando gengive e apparato di sostegno del dente (parodontite). È considerata una delle malattie orali più dolorose del cavallo.

Un molare può fratturarsi o infettarsi all'apice della radice (infezione apicale). Nei molari superiori posteriori le radici raggiungono il seno mascellare, così un'infezione radicolare può scatenare una sinusite secondaria (dentale). I reperti sono dolorosi e richiedono un rapido chiarimento veterinario.

Le lesioni della mucosa orale, della lingua, delle barre (zona della mascella senza denti) o delle labbra nascono spesso da imboccature inadatte o usate con durezza, da bordi dentali taglienti o da corpi estranei (es. schegge di legno, reste). Sono dolorose e possono compromettere nettamente l'alimentazione e il contatto con l'imboccatura.